Camalote, otra especie invasora

Fue en la primavera de 2005 cuando, observando gallinetas, ánades y avetorillos, observé una llamativa planta acuática, que jamás había visto antes, en el río Guadiana, a poca distancia del Puente de Medellín (Badajoz), una zona frecuentada por bañistas y pescadores. Con posterioridad, aparecía en gran número, ocupando una gran extensión, a la altura de dicha arteria fluvial a su paso por Mérida. La prensa regional se hizo eco de una nueva planta invasora: el camalote o jacinto de agua (Echiornia crassipes), la cual es originaria de la cuenca del Amazonas y ha sido introducida  en diferentes partes del mundo – desde el Mississipi en EE.UU hasta los Grandes Lagos africanos e India y Australia- Jean Dorst, en su famosa obra “Antes que la naturaleza muera”, publicada en los años sesenta del pasado siglo, comentaba que en Australia se la conoce como “la hierba del millón de dólares”, debido a los gastos que para el Estado ha supuesto su control e intento de erradicación. Este verano de 2012 ha vuelto a irrumpir con fuerza y se teme que pueda llegar a las zonas regables, ya que ocasionaría ingentes daños económicos.

Las imágenes corresponden al Río Guadiana a su paso por Medellín el pasado mes de agosto –donde se observan la capacidad invasiva de la especie y  un detalle de un espécimen florecido -.