La ciudad de Elche cuenta con un peculiar pulmón verde, donde la especie protagonista es la palmera datilera (Phoenix dactylifera). Es de obligada visita el llamado Huerto del Cura - declarado Jardín Artístico Nacional- , donde se ubica un jardín botánico en el que se exhiben distintas especies de palmeras de todo el mundo, amen de cactus y helechos de Tasmania. El palmeral es un paisaje típicamente norteafricano trasladado a la península desde tiempos árabes - aunque algunas fuentes indican que podría ser incluso de época anterior- y la economía local cuenta con estas especies vegetales como recurso básico, pues de ellas se extraen fibras para construir esteras, sombreros, mesas y demás enseres, sin contar el dulce e irresistible dátil.
Como ya sabréis, las palmeras no son árboles, sino hierbas gigantes. No producen madera y pertenecen a las plantas monocotiledóneas - como el trigo- pero en muchas comunidades del mundo son tan significativas como los árboles, pues producen un sinfín de recursos.
Así contemplábamos la ciudad alicantina desde lo alto de la Iglesia de La Asunción el pasado 4 de octubre
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